Flere av Violas sterkeste kort var utilgjengelige til det som burde vært en toppkamp på Artemio Franchi. Borja Valero, Massimo Ambrosini, Giuseppe Rossi og Mario Gomez (på benken) var alle ute av førsteelleveren, men med Inters begredelige form etter jul var Fiorentina fortsatt favoritter. Inter utnyttet forutsetningene helt fra start, og tok initiativet i kampen.
Mazzarri på sin side hadde valgt de samme elleve som vant 1–0 mot Sassulo sist, og denne gang satt samhandlingen enda bedre mellom Inters nøkkelspillere. Laget klarte å stå imot Fiorentinas ballbesittelse uten å slippe til mange sjanser, mens kontringene i 1. omgang skapte flere farligheter. Rodrigo Palacio satte første ball i stolpen etter 13 minutter, men skulle også sende Nerazzurri i en etterlengtet ledelse.
Og ledermålet var virkelig hentet fra øverste hylle. En brutt pasning langt inne på Inters halvdel fra utskjelte Zdravko Kuzmanovic startet det hele, den påfølgende overbevisende kontringen endte med Palacios første mål siden Derby della Madonnina. En virkelig forløsende scoring fra både spiller og lag, og til tross for mye ballbestittelse gikk Fiorentina til pause med bare én ordentlig målsjanse.
Nytt kampbilde i andre omgang
Det skulle snu etter pause, utligningen kom etter bare to minutters spill. Et halvgodt skudd fra Cuadrado havnet under armene til Samir Handanovic på mystisk vis, et baklengsmål sloveneren må ta på sin kappe. Spillet var også Fiorentinas fullt og helt i perioden etter pause, men de store målsjansene uteble.
Da var det klart for et effektivt bytte fra Walter Mazzarri. En Diego Milito helt ute av form ble erstattet av Mauro Icardi, som endelig er tilbake fra sin noe mystiske skade. Like etter var en offsideplassert Icardi på hugget og ekspederte Nagatomos innlegg inn bak Neto, helt ut av det blå og mot spillets gang. Inter har ikke vært bortskjemt med flaks eller dommerfeil i sin favør denne sesongen, så det målet kan tas imot med stor takknemlighet.
Etter hvert endte Viola opp med Mario Gomez og Alessandro Matri på topp, en noe større utfordring for et forsvar som har hatt få oppturer i det siste. Heldigvis gjorde ingen av spissene mye ut av seg bortsett fra en god mulighet på overtid, det var Ilicic og Cuadrado som skapte flest farligheter.
Kampfakta
Fiorentina 1–2 Inter (Pause: 0–1)
Målscorere: Palacio 34, Cuadrado 46, Icardi 65
Fiorentina: 1 Neto; 2 Gonzalo (Tomovic 62), 3 Diakité, 5 Compper, 7 Pizarro, 10 Aquilani, 11 Cuadrado (Matri 79), 14 Mati Fernandez, 17 Joaquin (Gomez 68), 66 Vargas, 72 Ilicic
Inter: 1 Handanovic; 35 Rolando, 25 Samuel, 5 Juan Jesus; 2 Jonathan, 13 Guarin (Taider 72), 17 Kuzmanovic, 88 Hernanes, 55 Nagatomo (D’Ambrosio 87); 8 Palacio, 22 Milito (Icardi 55)
Dommer: Antonio Damato, Barletta
Gule kort: Jonathan 17, Rolando 44, Guarin 60, Aquilani 60, Palacio 71, Samuel 81, Matri 90+3
Bilder: inter.it